Come selezionare un modello di addestramento del cane

Hai molti modi per addestrare un cane, da quelli piuttosto primitivi a quelli abbastanza sofisticati. Anche la tecnologia ha avuto il suo impatto sull'addestramento dei cani . Ad esempio, invece di cortili recintati, le persone spesso hanno ora recinti invisibili, che contengono cani all'interno dei loro confini per mezzo di una scossa elettrica.

Il nostro approccio all'addestramento è per le persone a cui piacciono i loro cani e li hanno prima di tutto come animali domestici e compagni o per le persone che vogliono amare i loro cani. Qualcuno ce lo ha fatto notare quando è arrivata a lezione. A quel punto non le piaceva il suo cane ma voleva rendere felice suo figlio avendo un cane. Ad ogni modo, ci piace il tuo cane e vogliamo che sia il miglior cane possibile e che tu sia il miglior addestratore possibile per lui.

La formazione prevede tre fasi:

• La fase di insegnamento: Nella fase di insegnamento, al cane vengono insegnati comandi specifici in un'area priva di distrazioni in modo che possa concentrarsi sul suo proprietario e avere successo.
• La fase di pratica: quando il cane risponde in modo affidabile ai comandi che ha appreso, vengono introdotte delle distrazioni. Man mano che il cane avanza in questa fase di pratica, le distrazioni diventano sempre più difficili per simulare situazioni di vita reale.
• La fase di test: Nella fase di test, il cane dovrebbe dimostrare di essere un animale domestico educato con altri cani e persone.

L'obiettivo finale di qualsiasi addestramento è far sì che il tuo cane risponda in modo affidabile ai tuoi comandi. Idealmente, risponde al tuo primo comando. Dire al tuo cane di fare qualcosa solo per farti ignorare è frustrante. Pensa alla risposta di Buddy in termini di scelte. Vuoi insegnare a Buddy a pensare di poter scegliere se risponderti? Vuoi un cane che capisca - dopo che gli hai insegnato - che deve fare quello che gli dici, qualunque cosa stia succedendo intorno a lui. Un cane veramente addestrato ascolta la tua voce al di sopra di tutte le distrazioni.

Le distrazioni fanno sì che Buddy faccia fatica a sentire la tua voce al di sopra delle altre cose, così come l'influenza genetica di quelle cose che Buddy è stato allevato per fare istintivamente, ciò che è in armonia con la sua natura fondamentale. I cani da addestrare sono tutti uguali o la razza o il miscuglio di razze fa la differenza? Come le persone, i cani sono individui e hanno esigenze individuali. Comprendere le caratteristiche della razza e i diversi modelli di insegnamento aiuta a rendere il lavoro di addestramento molto più semplice.

Per prima cosa: considera la razza del tuo cane

Prima di intraprendere il tuo programma di addestramento, considera ciò che vuoi che il tuo cane padroneggi, quindi confronta la tua risposta con il compito per il quale la sua razza è stata originariamente allevata. Molte persone in genere selezionano i loro cani in base all'aspetto e indipendentemente dalle funzioni e dai comportamenti specifici della razza. Qualunque tratto sia in armonia con la razza del tuo cane è più facile da insegnare o più difficile da spezzare. Ad esempio, un Beagle usa il naso ovunque vada. Insegnare a un Beagle a rintracciare o seguire un profumo è molto più facile che insegnare a un levriero a rintracciare. I levrieri sono allevati per visualizzare il movimento piuttosto che per fiutare la preda.

Sebbene la maggior parte dei cani possa essere addestrata a obbedire ai comandi di obbedienza di base, i tratti specifici della razza determinano la facilità o la difficoltà con cui possono essere addestrati. Devi anche considerare altri tratti, come i livelli di energia e le esigenze di cura. I cani ad alta energia devono avere sbocchi per tutta quell'energia. Il capitolo 20 discute i problemi che si verificano se il tuo cane non fa l'esercizio di cui ha bisogno. Dopotutto, un cane stanco è un cane felice e un cane stanco ha un padrone felice. Per quanto riguarda la toelettatura, la spazzolatura, il bagno e il taglio del pelo richiede tempo e denaro se assumi un professionista. Affinché un cane sia sano, il pelo e la pelle devono essere curati regolarmente.

Un'eccellente risorsa per comportamenti e tratti specifici della razza è The Roger Caras Dog Book: A Complete Guide to Every AKC Breed, di Roger Caras e Alton Anderson (M. Evans & Company). Per ogni razza, il libro elenca in una scala da 1 a 10 le tre caratteristiche a cui prestare attenzione: la cura del pelo richiesta, la quantità di esercizio richiesta e l'idoneità alla vita urbana/appartamento.

Addestrare un cane: cosa stai facendo veramente?

Quando si addestra un cane o gli si insegna a fare qualcosa (costruire un comportamento) o a non fare qualcosa (astenersi da un comportamento). Si consideri, ad esempio, il comando Stay. Stai insegnando al tuo cane a rimanere dov'è o a non muoversi da dove si trova? Puoi guardare qualsiasi comando e fare questa domanda. Quando si addestra un cane, di solito si costruisce un comportamento. Guarda la tabella seguente per aiutarti a capire.

Allenamento per fare qualcosa vs. allenamento per fermare un comportamento indesiderato

Nella tabella, la prima colonna elenca come costruire un comportamento. La seconda colonna elenca come astenersi da un comportamento. Quando si parla di comportamento nella corretta terminologia formativa, positivo significa aggiungere qualcosa, indicato con il segno più (+), e negativo significa rimuovere qualcosa, indicato con il segno meno (–). Questi due termini non significano buono e cattivo che è così spesso associato a positivo e negativo.

Dobbiamo definire altre due parole in termini di comportamento:

• Il rinforzo è utilizzato per la costruzione di un comportamento
• La punizione viene utilizzata nell'astensione da un comportamento.

Un modo semplice per ricordare questa distinzione è che il rinforzo di qualcosa lo rende più forte o lo costruisce, e la punizione tende a fermare qualcosa o ad astenersi da qualcosa. Queste due sezioni esaminano il rinforzo e la punizione in modo più dettagliato.

Rinforzo: costruire un comportamento

Quando si addestra un cane, si vuole che il cane faccia qualcosa di nuovo e diverso. Per farlo, devi motivarlo dandogli qualcosa che vuole per svolgere il nuovo compito o facendogli evitare qualcosa che non vuole per non averlo fatto. Considera quanto segue:

• Il rinforzo positivo (+) consiste nell'aggiungere qualcosa che il cane desidera per incoraggiarlo a fare qualcosa che non farebbe da solo. Ad esempio, vuoi che il cane salga le scale, quindi metti una piccola sorpresa su ogni gradino per indurre il cane a salire.
• Il rinforzo negativo (-) sta suscitando un comportamento che il cane non farebbe da solo facendogli evitare il disagio. Il cane farà ciò che vuole perché vuole evitare che gli accada il rinforzo. Ad esempio, vuoi che il cane salga le scale, quindi qualcuno gli accarezza il sedere per farlo salire al piano di sopra per evitare il disagio del pizzico. In cima alle scale, lo lodi perché è salito di sopra.

Quale approccio funziona meglio? Può dipendere da quanto è affamato il cane, quanto gli piace il trattamento che viene usato e qualcosa di più interessante non sta succedendo dietro l'angolo, come un barbecue. Nell'approccio del rinforzo negativo, può dipendere da quanto è duro un pizzico e se non gli importa il pizzico rispetto allo sforzo necessario per salire le scale.

La formazione ha così tante variabili. Il barbecue accanto è una distrazione, motivo per cui è meglio allenarsi presto quando non ci sono distrazioni in giro. La capacità di salire le scale o la difficoltà del compito che stai insegnando gioca un ruolo importante nella volontà del tuo cane. Buddy può subire le conseguenze invece di salire le scale o saltare in una piscina se l'acqua è troppo spaventosa. Assicurati di suddividere il compito che stai insegnando in piccole parti per renderlo più facilmente comprensibile e realizzabile.

In seguito puoi aggiungere distrazioni all'allenamento dopo che Buddy ha appreso il comando. Le distrazioni rendono il compito più difficile per Buddy. Quando si lavora con le distrazioni, il cane deve scegliere di svolgere il compito piuttosto che essere distratto. L'obiettivo dell'addestramento alla distrazione è allenarsi fino a quando il cane non esegue il compito, indipendentemente da ciò che sta accadendo intorno a lui, semplicemente perché gli hai chiesto di farlo.

Punizione: eliminare un comportamento indesiderato

Quando si addestra un cane a smettere di fare un comportamento indesiderato, dovrebbe esserci una conseguenza. La conseguenza può essere l'aggiunta di qualcosa che il cane non vuole o la rimozione di qualcosa che desidera. Considera quanto segue:

• Punizione positiva: La punizione positiva aggiunge una conseguenza indesiderata (+) all'inizio del cattivo comportamento così come inizia. Ad esempio, non appena un cane da controsurf annusa il bordo del bancone, puoi scuotere una bottiglia piena per metà di centesimi al cane come spiacevole conseguenza. ( Ops:Se il cane è già sul bancone o sta mangiando fuori dal bancone, usare la bottiglia con le monetine è troppo tardi. Il cane è stato ricompensato togliendo il cibo dal bancone. Poiché è successo l'Oops, il cane ha imparato a contrastare il surf ed è per questo che è un Oops.) Per eliminare il cattivo comportamento, devi aggiungere qualcosa che il cane non vuole così eviterà il penny shaker e non il counter-surf . Quando il cattivo comportamento cessa, non offri lodi; non vuoi mai che controsurfi, quindi non lodarlo per il suo desiderio che potesse ancora alzarsi sul bancone per mangiare.
• Punizione negativa: La punizione negativa rimuove qualcosa (-) che il cane voleva perché si è comportato male. Ad esempio, se un cane ti sta saltando addosso quando entri in casa, voltagli le spalle per un momento, distogliendo l'attenzione che desidera perché è saltato in piedi. Torna di nuovo verso di lui e, se salta di nuovo, girati su se stesso, rimuovendo la tua fronte, l'espressione facciale e la tua attenzione.